Japanse keizer bezoekt morgen Namen en Leuven, japanoloog Dimitri Vanoverbeke mag hem gidsen: "Enorme eer"

In dit artikel:

De Japanse keizer Naruhito en keizerin Masako zijn begonnen aan een officieel staatsbezoek aan België, na een rustiger start in het weekend op het kasteel van Ciergnon. Zaterdag werden ze al op Melsbroek verwelkomd door kroonprinses Elisabeth, maar vandaag volgen de formele afspraken in Brussel, met ontmoetingen met de premier, het parlement en een staatsbanket.

Het bezoek krijgt morgen een vervolg in Namen en Leuven, waar het draait om een mix van erfgoed, wetenschap en innovatie. In Leuven leidt Japanoloog Dimitri Vanoverbeke het keizerlijk paar rond in de Universiteitsbibliotheek, iets wat hij als uitzonderlijk ervaart omdat de keizer zelden publiek verschijnt. In Namen staat waterbeheer centraal, een thema dat goed aansluit bij Naruhito’s persoonlijke interesse, terwijl in Leuven ook technologiecentrum imec op het programma staat.

Volgens Vanoverbeke is het bezoek zorgvuldig opgebouwd rond typisch Japanse waarden zoals balans en harmonie: een evenwicht tussen traditie en moderniteit, maar ook tussen de gevoeligheden van gastland België. De ontspannen aanloop was bovendien welkom voor Masako, die al langer met gezondheidsproblemen kampt.